Moorfields眼醫院NHS基金會信託基金的一組研究人員正在與UCL 醫療工程學院 合作開發一種機器人系統，以幫助替換與年齡相關的黃斑變性（AMD）的人的受損視網膜細胞。
AMD是一種眼部疾病，會影響黃斑，視網膜中心的小區域，並且對我們在視野中心直視的情況負責。在英國，AMD影響了超過半百萬的人，這使其成為視力喪失的最常見原因之一。
再生和細胞療法的新進展意味著，AMD很快將有可能恢復人們的視線。研究人員已經能夠生長出新的視網膜細胞，可以將其移植以替換眼睛中受損的細胞。這些細胞的遞送目前使用手持式針進行。為此所需的操作在技術上具有挑戰性，治療的成功將取決於外科醫生的技能。
為了克服目前細胞輸送的局限性，美國國立衛生研究院向一項合作研究項目提供了110萬英鎊的資助，該項目將獲得倫敦大學學院，莫菲爾德斯醫院和惠康EPSRC介入中心的科學，工程和臨床投入和外科科學。
創新發明計劃 授予的資金將用於開發創新的機器人系統，該系統將穩定運動並允許在手術過程中對脆弱的視網膜組織進行精確操縱。機器人技術將與光學相干斷層掃描和血管造影等先進的成像技術相結合，這將使外科醫生更好地觀察眼睛下的視網膜下層和血管，從而精確地輸送新的視網膜細胞。
Moorfields私人眼科醫院的眼科醫生顧問Lyndon da Cruz教授以及該項目的臨床負責人說：
“細胞療法取得了重大進展，這意味著我們離恢復視力和改善AMD患者的生活質量僅一步之遙。但是，如果沒有有效的細胞遞送所需的工程投入，就無法實現這種巨大的臨床進展。跨學科合作對於這項研究的成功至關重要。”
UCL醫療工程學院的Christos Bergeles博士和該項目的首席研究員說：
“這個項目是真正的多學科工作。它是一種開創性的新療法，在全球有數百萬的AMD患者中，它可能會對患者產生巨大影響。推進成功的視網膜細胞遞送成為臨床現實將是眼科研究能力的一個重要里程碑。”